Il Piano dei servizi è stato introdotto dalla Legge Regionale 1/2001 ed in seguito riformato dalla Legge Regionale 12/2005 come parte del Piano di Governo del Territorio. L'obiettivo del documento è organizzare le strategie del Comune in merito ai servizi e alle attrezzature di interresse pubblico e generale considerando sia gli aspetti quantitativi sia gli aspetti qualitativi e prestazionali. Funzionalità, accessibilità, localizzazione, distribuzione, fruibilità, integrazione con il sistema complessivo dei servizi, diventano parametri di valutazione dell'esistente e del progetto.
Il Piano dei Servizi non è dunque un mero strumento contabile, è prima di tutto un progetto di organizzazione di spazi e attività nelle città, strettamente legato all'attività di pianificazione urbanistica, in tutte le sue forme: l'organizzazione dei servizi sociali, delle attività e degli spazi scolastici, dello sport e dell'educazione, delle politiche giovanili, la gestione del verde, dei servizi alle imprese, dei servizi ecologici. E' uno strumento analogo ad un copione che acquista senso e vita se guidato da un'attività di regia.